Cet article vise à étudier les principales caractéristiques et fonctionnalités des machines à café semi-automatiques, une solution utilisée par un nombre croissant de consommateurs qui souhaitent déguster un véritable espresso à la maison.
Qu’est-ce qu’une machine à café semi-automatique ?
Les machines à café semi-automatiques sont une excellente solution pour préparer un espresso aux caractéristiques très similaires à ce que l’on déguste habituellement dans les cafés et les bars. Cependant, l’utilisation de ces modèles nécessite un certain niveau de connaissances et de compétences qui, une fois développées, peuvent être très utiles pour adapter les boissons à vos goûts personnels. La principale différence entre ce type d’appareil et une machine à café automatique est que vous devez mettre vous-même le café moulu à l’intérieur du porte-filtre. Les machines à café semi-automatiques peuvent également être utilisées pour faire mousser le lait à l’aide d’une buse à vapeur intégrée spéciale.
Les principaux composants des machines à café semi-automatiques
Les principales caractéristiques et composants des machines à café semi-automatiques sont les suivantes :
- Groupe d’extraction : les machines à café semi-automatiques destinées à un usage domestique ont généralement un groupe d’infusion, tandis que les modèles professionnels peuvent avoir jusqu’à quatre groupes.
- PID : Les modèles semi-automatiques disposent d’indicateurs PID spéciaux destinés à vérifier la pression atteinte lors de la préparation du café (elle doit être d’environ 9 bars). Les modèles professionnels disposent d’un deuxième PID qui indique également la pression de la chaudière. Lorsque le baromètre atteint généralement le niveau de 1,1 bar, cela signifie que la machine est déjà préchauffée et peut être utilisée pour des opérations d’extraction.
- Thermomètre : les modèles semi-automatiques permettent de régler la température de l’eau de la chaudière qui doit généralement atteindre 90–94°C. Les modèles professionnels vous permettent également de modifier la température de la vapeur afin de réguler la force utilisée pour générer la vapeur à travers la buse vapeur.
- Chaudière : les machines à café semi-automatiques disposent d’une chaudière pour la préparation des boissons. Les modèles professionnels peuvent également disposer de deux chaudières distinctes dédiées respectivement à la préparation des boissons et à la production de vapeur pour la préparation des boissons à base de lait.
- Porte-filtre : outil indispensable pour récupérer le café moulu du moulin et l’insérer dans la machine à café pour procéder aux opérations d’extraction.
Les avantages des machines à café semi-automatiques
- Les modèles semi-automatiques vous permettent de contrôler avec précision toutes les activités impliquées dans le processus d’extraction des boissons. Pour cette raison, ils nécessitent une certaine attention et compétence dans la gestion du processus de distribution.
- Avec ces modèles de machines à café, il est possible de préparer toutes les boissons que vous pouvez habituellement déguster à l’intérieur d’un café : de l’espresso au cappuccino, du café restreint au latte macchiato.
- Les connaissances et compétences que vous pourrez développer en gérant les différentes activités de préparation, associées au choix d’une bonne machine à café, vous permettront d’obtenir des résultats de la plus haute qualité.
- Les modèles semi-automatiques disponibles sur le marché pour le secteur domestique ont atteint un excellent niveau de qualité et de prix.
Inconvénients des machines à café semi-automatiques
- Le premier inconvénient est le besoin de compétences et de connaissances immédiates pour la préparation de boissons même très simples.
- Le processus de préparation nécessite également plus de temps que celui requis par les modèles super-automatiques tant en ce qui concerne le temps technique de chauffage de la machine que pour les temps dédiés à toutes les activités manuelles de broyage, insertion du porte-filtre, extraction, etc.
- L’utilisation de tous les accessoires nécessite une phase d’entretien quotidien soigneux pour le nettoyage du porte-filtre, de la buse vapeur et de la carafe à lait.
Quelques conseils pour acheter une machine à café semi-automatique
Après avoir illustré les caractéristiques et les principaux avantages et inconvénients des machines à café semi-automatiques, nous vous proposons trois modèles différents, caractérisés chacun par des caractéristiques spécifiques et des gammes de prix respectives.
Modèle d’entrée de gamme – Gaggia Classic Pro
La nouvelle Gaggia Classic Pro, entièrement fabriquée en Italie, améliore la réputation déjà très fiable du modèle précédent. La machine comprend un groupe avec porte-filtre professionnel, une nouvelle lance à vapeur, des interrupteurs à bascule, une nouvelle interface avec des lumières dédiées au contrôle de la température et un cadre aérodynamique disponible en cinq couleurs différentes. Gaggia Classic Pro peut être définie comme la meilleure machine semi-automatique d’entrée de gamme du marché.
Moyen modèle – Nuova Simonelli Oscar 22
Nuova Simonelli Oscar 22 est une machine semi-automatique adaptable à tous les besoins de consommation domestiques et professionnels pour les petits bureaux et les cafés. La machine se caractérise par un nouveau design minimal et compact. Le corps de la machine, disponible en trois couleurs différentes, est principalement en acier inoxydable. Le nouveau groupe thermo-rempli permet d’obtenir des extractions de qualité tandis que la nouvelle lance vapeur « cool touch » permet la préparation de boissons à base de lait. La machine est très polyvalente et est disponible à la fois avec un raccordement direct au réseau d’eau et avec un réservoir d’eau de 2,3 litres pour préparer un bon café n’importe où.
Niveau supérieur – Victoria Arduino E1 Prima
Victoria Arduino E1 PRIMA est une machine à café expresso professionnelle qui garantit des normes de qualité élevées avec une polyvalence unique. La machine dispose d’une technologie à double chaudière qui est isolée thermiquement et protégée par un matériau innovant qui évite la dispersion d’énergie. Le nouveau moteur doté de la technologie NEO (New Engine Optimization) garantit des performances élevées, réduisant la consommation d’énergie et les temps de préchauffage. Le système Steam-by-Wire permet de délivrer de la vapeur avec une pression allant jusqu’à 2,5 bars (la taille standard est le 2.1 qui chauffe 250g de lait, l’équivalent de deux cappuccinos, en moins de 18 secondes). La machine peut également être gérée via une application dédiée qui vous permet d’optimiser l’utilisation et la consommation d’énergie.
